A los 82 años murió esta mañana en una clínica de Medellín Ramón Hoyos Vallejo, considerado el primer ciclista con reconocimiento a nivel nacional. Con 12 etapas ganadas conserva el récord del más victorioso en una Vuelta Colombia. Ganó esta competencia en cinco ocasiones: 1953, 1954, 1955, 1956 y 1958, y ajustó 38 victorias de etapa.

Hoyos Vallejo fue el primer pedalista nacional conocido como ‘Escarabajo’, remoquete que le puso el periodista de EL TIEMPO de la época, Jorge Buitrago, debido a sus eximias características para ascender. Grandes fueron las batallas que Hoyos protagonizó con Efraín Forero y Rubén Darío Gómez en las carreteras nacionales. Se caracterizó por ser un ciclista atacante, de recia de personalidad y que poca oportunidad les daba a sus rivales de ganarle.

Según su hijo, Jorge Hoyos, habló con él este martes a las 10:00 p. m., pero los médicos le dijeron que posiblemente no amanecía con vida. Fue hospitalizado por una infección urinaria. Hoyos obtuvo el decimotercer lugar en la prueba de ruta de los Juegos Olímpicos de 1956 y en las justas de 1960 terminó de 48.

Por sus éxitos y su capacidad en el ascenso, este deportista nacido en Marinilla, fue bautizado por la prensa como ‘el escarabajo de la montaña’. De ahí en adelante a todos los ciclistas colombianos que triunfaron dentro y fuera del país los apodaron los ‘escarabajos’.

 La ‘grandeza’ de hoyos se hizo más pública luego de las 14 entregas periodísticas sobre su vida que hizo el nobel Gabriel García Márquez en el periódico El Espectador.