Lento, con poca inspiración, el suizo Xherdan Shaqiri había desperdiciado su chance de brillar en esta Eurocopa hasta los 82 minutos del duelo de octavos de final ante Polonia, el 25 de junio. Con su golazo, el exjugador del Bayern Múnich logró igualar el partido con un gesto de gran clase, una pirueta acrobática que dejó a todos con la boca abierta. Los helvéticos caen finalmente en la tanda de los penales, tras el 1-1, después de un fallo de Granit Xhaka, pero Shaqiri por lo menos guardará el recuerdo de haber anotado el tanto más lindo del torneo.

Después de dos partidos en los que buscó mover las redes de cualquier forma, Cristiano Ronaldo se reconcilió con el gol ante Hungría. La estrella del Real Madrid apareció para salvar a su selección que estaba quedando eliminada con un golazo de taquito frente a Hungría, el 22 de junio, tras desviar con categoría un centro desde la derecha de Joao Mario en el minuto 49. Luego anota otro tanto para el 3-3 final, que sirvió a Portugal para avanzar a octavos de final como uno de los mejores cuatro terceros de las seis llaves.

El francés Antoine Griezmann, que parecía sin tanta fuerza al inicio del torneo, firma una super-Eurocopa y está a un paso de ganar la Bota de Oro al mejor jugador del campeonato con sus seis dianas y la posibilidad de aumentar el domingo en la final contra Portugal. Si bien contra Alemania en semifinales marcó los dos más importantes, para empujar a su equipo a la gran final, el más bonito llegó en cuartos de final con un globo exquisito cuando encaró mano a mano al portero islandés Halldorsson, el 3 de julio en el Stade de France, después de un pase de Oliver Giroud. Era el 4-0, en el minuto 45, de un partido que terminó 5-2 a favor de los “bleus”.

Faltaba un minuto y Francia no podía con sus nervios ni la defensa rumana, que aguantaba el 1-1 en el duelo apertura en el Stade de France. Pero apareció, ese 10 de julio, a los 89 minutos un tal Dimitri Payet y clavó un zurdazo al ángulo que decretó la primera victoria de Francia en “su” Eurocopa (2-1), después de un pase de N’Golo Kanté al borde del área grande. El portero Tatarusanu, que había atajado bien y parado buenos tiros, se quedó clavado y terminó siendo un espectador de lujo ante semejante bombazo del nuevo héroe galo.

Todos señalaban al eslovaco Marek Hamsik como el hombre que podía cambiar la historia de un partido de su selección y el volante del Nápoles lo confirmó en el duelo de fase de grupos contra Rusia. Tras un córner jugado rápido, se hamacó de izquierda a derecha para ganar ángulo y sacó un fierrazo combado que se clavó en el ángulo más lejano de Akinfeev, por el segundo palo (minuto 45). Con ese tanto, Eslovaquia se puso 2-0 en un partido que terminó ganando por 2-1. Fue un triunfo importante para pasar a octavos de final como uno de los cuatro mejores terceros, pero en segunda ronda la Mannachaft alemana lo liquidó 3-0.

(FIN) AFP/JAM

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