Sábado, 23 de Noviembre del 2024 
Bogota Septiembre 06 de 2023. Con la ilusión del buen fútbol mostrado durante los ocho juegos preparatorios previo al inicio de las Eliminatorias Conmebol, Colombia inicia una nueva ruta que tiene como objetivo clasificar al séptimo Mundial de su historia. Estados Unidos, México y Canadá-2026 será el primero que organizan tres países conjuntamente, el cual tendrá un inédito formato que pasará de 32 a 48 selecciones.
La extensa clasificatoria sudamericana comienza este jueves con una generosa oferta de seis cupos y medio para diez selecciones, anteriormente eran 4 y el repechaje, pero como marca la tradición regional, no estará exenta de duros combates entre seleccionados que ven posible una meta antes casi inalcanzable, salvo Argentina, actual campeona mundial y Brasil, combinados que están un escalón por encima de las demás.
Paraguay no quiere vivir de recuerdos: el 2010, su último mundial, ya ha quedado lejano. Más lejano aún es para Bolivia, que desde 1994 no acude a la cita máxima. Y Venezuela quiere aprovechar la generosa oferta para ir por primera vez a un Mundial y quitarse el molesto rótulo de cenicienta.
Ausencia de goleadores históricos
Uruguay, sin sus tradiciones “killers” como Luis Suárez (Gremio) y Édinson Cavani (Boca Juniors), y la Selección Colombia sin su goleador histórico Radamel Falcao García (Rayo Vallecano), protagonizarán una nueva era de artilleros sudamericanos, nombres como Rafael Santos Borré, Jhon Durán, por el lado de los cafeteros y Darwin Núñez (Liverpool), Cristian Olivera (Los Angeles FC) y Maxi Gómez (Cádiz).
Ecuador iniciará con desventaja, ¿por qué?
El poderío físico y la juventud de la Selección ecuatoriana deberán imponerse este jueves (7:00 p.m.) ante la campeona Argentina comandada por Lio Messi, y por ende saldar los menos tres puntos con los que iniciará el clasificatorio tras una sanción impuesta por el Tribunal del Arbitraje Deportivo (TAS) tras comprobarse que el futbolista Byron Castillo, de origen colombiano, utilizó documentación falsa en la que se mentía sobre su nacionalidad.
Tras esta situación, a la Federación ecuatoriana le tocó desembolsar 10.000 francos suizos de multa, además de la penalización deportiva.
Un camino que finaliza en septiembre de 2025
Tras correr la cita Qatarí del tradicional verano de junio al invierno de diciembre, inicia la contrarreloj en un calendario ajetreado con miras en conocer los clasificados a finales de 2025. Solo este resto de año se jugará 6 de los 18 partidos dispuestos, es decir que al final de año ya se habrá disputado en 33,3% de los juegos
